SAMOS (Griekenland) Waar de rivier Imbrasos vanuit de bergen in het zuidoosten van Samos in zee stroomde, wordt sinds mensenheugenis Hera vereerd. Hera, de oergodin, zuster en vrouw van Zeus. Hera, godin van huwelijk en kuisheid. Haar Heraion is een snikhete vlakte. Hier en daar zorgt een boom voor wat schaduw. Onder één ervan moet Hera geboren zijn...
Van het enorme tempelcomplex Heraion is bitter weinig over. Het valt dan ook niet mee om een indruk te krijgen van wat eens de grootste tempel van Griekenland was. Tussen 570 en 560 v.Chr. werd met de bouw van de reuzentempel begonnen. De tempel van Hera zou honderd meter lang en vijftig meter breed worden. In totaal 130 zuilen droegen het enorme dak.
De zuilen van de tempel waren achttien meter hoog. Ter vergelijking: de zuilen van het Parthenon in Athene zijn 'slechts' tien meter hoog. Als u naar het Heraion gaat, moet u bedenken dat de enige zuil die er nog overeind staat, destijds bijna twee keer zo hoog moet zijn geweest…
Het Heraion is een overtreffende trap. Niet alleen de grootste tempel, maar ook de tempel die het kortste leven beschoren geweest is. De Hera's tempel was nauwelijks klaar of een aardbeving velde het bouwwerk…
Bramen overwoekeren de stenen van het Heraion. Klaproos en brem geven de kokendhete vlakte kleur. Hoog gras verraadt de aanwezigheid van de rivier en het water van de winter. De Griekse letters op de stenen vertellen een vergeefs verhaal.
(mei 2008)
Alleen op een luchtfoto krijg je een beetje een indruk van de buitengewone afmetingen van de tempel van Hera. Op de foto is zelfs het overgebleven zuiltje nog goed te zien.