ROLLATOR
uitvinding: rek met wieltjes om mensen die slecht ter been zijn, ondersteuning te bieden tijdens het lopen
uitvinder: Aina Wifalk (S)
jaar: 1978

Tijdens haar opleiding als verpleegkundige kreeg de Zweedse Aina Wifalk polio. De rest van haar leven was ze actief in gehandicaptenorganisaties. Een opvallende bijdrage leverde ze met het bedenken van orthopedische hulpmiddelen om gehandicapten meer kwaliteit van leven te geven.
Vele jaren verbaasde ze zich over het feit dat ouderen die méér steun nodig hadden dan een wandelstok, slechts het onhandige looprek hadden om zich te verplaatsen. Hét grote probleem van dat looprek was dat je hem in zijn geheel moest optillen om vooruit te komen. Aina Wifalk zette er in 1978 vier wieltjes onder en de uitvinding van wat later in Zweden en elders rollator zou heten, was een feit…

De grote doorbraak kwam halverwege de jaren tachtig toen het Nederlandse bedrijf Premis Medical uit Driebergen op grote schaal rollators ging produceren. Ze waren blauw, ze hadden twee zwenkwieltjes vóór en twee stevige handremmen die je vast kon zetten. De rollators van Premis waren voorzien van een zwart plastic plankje waar je desgewenst even op kon uitrusten en waar je ook een dienblaadje op kon leggen om je spullen van de keuken naar de kamer en terug te brengen. Het bedrijf verkocht in Nederland en daarbuiten honderdduizenden rollators die ze in Taiwan lieten produceren.

In de loop van de tijd is de rollator van Aina Wifalk in Nederland gemeengoed geworden. De voertuigjes zijn inmiddels zo gewoon dat de ziektekostenverzekeraars ze sinds 2013 niet langer vergoeden. Iedere Nederlander koopt zijn eigen driewielers, autopeds en fietsen. Waarom zou hij zijn eigen rollator niet kopen…

Bekijk meer DAGELIJKSE DINGEN